Gierzwaluw
Gierzwaluw (Apus apus)
De gierzwaluw (Apus apus)
De gierzwaluw (Apus apus) is een vogel die bijna zijn hele leven in de lucht doorbrengt. Hij eet, slaapt en vliegt voortdurend en landt alleen om te broeden.
De vogel heeft lange sikkelvormige vleugels, een donker verenkleed en vangt insecten in de lucht. In Nederland en België komt hij in het voorjaar om te broeden en trekt hij later weer naar Afrika om te overwinteren.
Gierzwaluwen broeden vaak in spleten en gaten in gebouwen, vooral in steden.
Leefgebied
Tapuiten broeden in open, schrale landschappen zoals duinen, heidevelden, zandverstuivingen en hoogveen. Ze vermijden beboste of dichtbegroeide gebieden. Belangrijk zijn open plekken met lage vegetatie en aanwezigheid van holtes voor nestbouw.
Voedsel
Ze foerageren op de grond en eten voornamelijk insecten zoals kevers, rupsen, spinnen en sprinkhanen. Hun slanke bouw helpt bij het vangen van prooien in kort gras.
Verspreiding
De tapuit is een langeafstandstrekker die overwintert in Afrika en broedt in Europa en delen van Azië. In Nederland komt hij voor in duinen, heidevelden en zandverstuivingen, met name op de Waddeneilanden, Veluwe en Drenthe.
Nestbouw
Ze nestelen in rotsspleten, konijnenholen of andere holtes dicht bij de grond. Het nest bestaat uit gras, mos en veren. Een legsel bevat meestal 5–6 lichtblauwe eieren, die in ongeveer 14 dagen uitkomen.
Bijzonderheden
De tapuit legt van alle zangvogels de grootste trekafstand af. In Nederland is de soort sterk afgenomen door verlies van geschikt leefgebied, stikstofdepositie en afname van konijnenholen.